По степени насыщенности морских разрезов карбонатным материалом и по его фациальным типам, в общем отражающим климатические условия времени осадконакопления, можно различать следующие конкретные формации.
Экстракарбонатную, формировавшуюся в условиях аридного климата западной половины Тетиса. Ее отличает максимальная концентрация карбонатного материала, преобладающего над другими осадками; обилие органогенных известняков, в частности рифов и хемогенных известняков, особенно оолитовых.
Высококарбонатную, накапливающуюся во внеаридных областях тропического пояса. Этой формации, по сравнению с предыдущей, свойствен несколько меньший коэффициент карбонатности разреза, повышенная роль детритусовых известняков и подчиненное значение хемогенных. В Юго-Восточной Азии карбонатное осадконакопление подавлялось сносом огромных масс обломочного материала. Карбонаты Са и Mg захватывались глинами и песками и образовывали в результате смешанные карбонатно-терригенные отложения: известковые глины, мергели, известковые песчаники.
Умереннокарбонатную, получившую развитие в области субтропического климата Северо-Западной, Средней и Юго-Восточной Европы. Эта формация мало содержит чистых известняков; ей больше свойственны смешанные карбонатно-терригенные осадки. В ее зоогенной фации совсем нет коралловых рифов и фораминиферовых известняков, хотя широко распространены пелециподовые и гастроподовые ракушечники.