Ее отличает обилие глин, преимущественно каолиновых (вблизи аридной области гидрослюдисто-монтморилло-нит-каолинитовых), чисто кварцевый состав песков, большое содержание в породах аутигенных образований и прежде всего железа (глауконит, сидерит, гидрогетит), значительное участие карбонатных и кремнистых осадков, частое присутствие фосфоритовых конкреций. Характерна высокая степень химической дифференциации исходного материала, которым явились, главным образом, продукты размывавшихся кор выветривания ферроаллитового и ферросиаллитового типов. В зависимости от типических компонентов может подразделяться на частные формации и подформации (кварц-глауконитовую, фосфоритонос-ную и др.).
Из частных формаций олигомиктового типа особого упоминания заслуживает железисто-кремнистая, получившая широкое распространение в первой половине палеогена в эпиконтинентальных бассейнах Западной Сибири, Юго-Восточной и Средней Европы. Эта формация представляет морской аналог средиземноморского варианта континен: тальной формации бескарбонатных красноцветов (ферроаллитов), а также отчасти эквивалент морской умереннокарбонатной формации, которую она замещает в области средиземноморского климата. Типическими осадками этой формации являются кварцевые и кварцево-глауконитовые пески (песчаники), опоки и различные опоковидные породы.