Максимальных размеров Средне-Европейское море достигало в верхнем эоцене (киевский век). В это же время оно было и наиболее глубоким. О. К- Каптаренко-Черноусова (1951) считает, что в верхнеэоцено-вом море Днепровско-Донецкой впадины существовала и батиальная зона. В конце нижнего олигоцена море регрессирует. Прежде всего осушается Полесская седловина и ближайшие к ней районы; море-пролив снова распадается на два изолированных бассейна: северо-западный (в основном охватывающий территорию современного Северного моря) и юго-восточный (Днепровско-Донецкая впадина, Предкавказье и Поволжье) .
Фенно-Сарматия (платформенная часть Европы) в палеогене отличалась равнинным и в общем низким рельефом, который не способствовал развитию процессов сноса и осадконакопления. Поэтому на ее территории не обнаруживается ни осадков, ни скульптурных форм палео-> тенового возраста. Но едва ли рельеф платформы был абсолютно плоским. Вероятно, он был дифференцирован в соответствии с основными формами региональной структуры, унаследованное развитие которых,, хотя и очень экстенсивное, должно было происходить и в палеогене. Балтийский щит, Воронежский массив, а также Тиман с Приуральем, вероятно, были несколько подняты над общим уровнем равнины; Московная и Печорская синеклизы, а также прогибы, примыкающие к Прикаспийской синеклизе, были несколько опущены относительно ее-среднего уровня.